동반자이자 경쟁자인 이웃 중국을 이해하는 올바른 길은 중국의 사회 시스템 파악과 함께 중국문화 특히 다양한 지역문화 존재에 대한 인식 그리고 중국인의 사유방식을 이해하는 일일 것이다.
이에 저자는 중국의 특색을 지닌 지역을 몇 개 선정하여 실크로드를 중심으로 한 문화, 시짱자치구와 티베트의 문화, 네이멍구자치구의 몽골유목문화, 윈난성과 구이저우성의 소수민족문화, 전통적인 중원문화로 나누어 소개한다. 이어서 중국 전체를 크게 남북으로 나누어 남방문화와 북방문화를 설명한다. 그리고 또 하나의 중국인 타이완과 홍콩의 문화 및 중국 밖의 중국문화를 살펴보았다.
일반 독자들에게 좀 더 쉽게 다가가기 위해 2018년 교육부 공개강좌(KMOOC) <중국, 그 다양성: 중국 지역문화 그리고 중국인> 내용을 주 자료로 하면서, 다양한 추가자료를 보충하여 이 책의 완성도를 높였다. 저자는 이 책을 통해 중국문화가 단일문화가 아닌 다민족의 다원문화임을 인식하게 하는 데 역점을 두고 있다.